Bandejas de comida del Tet en la vida contemporánea vietnamita

Para los vietnamitas, las bandejas de comida en el Tet preservan de forma más completa la memoria cultural, las costumbres y la filosofía de vida. En la modernidad, donde el ritmo de vida es cada vez más acelerado, recrear y mantener los platos tradicionales no es simplemente preparar comida, sino un viaje para recuperar el "ritmo lento" donde las personas conviven con sus recuerdos y se conectan con sus raíces. No obstante, las bandejas de comida en las tres regiones (norte, centro y sur) del país poseen matices distintivos.

Bandeja de comida del Tet en el norte

De las tres regiones, la bandeja de comida del Tet en el norte es el que más mantiene los estándares y rasgos tradicionales. Se caracteriza por dar gran importancia a la estética y por la elaboración meticulosa de los platos clásicos. El elemento más importante es, sin duda, el Banh Chung (pastel cuadrado de arroz glutinoso). Ya sea en el altar, en la comida diaria o en cualquier banquete, este plato siempre está presente. El Banh Chung es el alma de las celebraciones del Tet, representando la esencia del cielo y la tierra a través de las manos hábiles del ser humano.

La bandeja de comida del Tet en el norte da mucha importancia a la presentación, por lo que debe incluir todo tipo de platos, desde salados y salteados hasta sopas (Foto: VNA)

Bandeja de comida del Tet en el centro

Para los pobladores en el centro, cuando llega la primavera, no pueden faltar en su mesa el Banh Tet (pastel cilíndrico de arroz glutinoso), el Nem Chua (carne de cerdo fermentada) y la carne en vinagre. Específicamente en la ciudad de Hue, el banquete debe incluir Gio Lua (un tipo de embutido vietnamita), Thit Dong (áspic de carne), pollo desmenuzado con cilantro, Cha Hue (mortadela de Hue) y carne de cerdo hervida. Además, son comunes los platos de ternera o cerdo marinados en salsa de pescado. El centro también destaca por su hábito de "enrollar" los ingredientes, por lo que nunca faltan el papel de arroz y las verduras frescas para hacer rollitos.

Algunos platos indispensables en la comida del Tet en el centro de Vietnam (Foto: Viettravel)

Las costumbres tradicionales transmitidas de generación en generación no sólo fortalecen el vínculo entre los descendientes y sus antepasados, sino que también transmiten un mensaje de apego entre cada persona y su tierra natal.

Bandeja de comida del Tet en el sur

A diferencia del frío del norte, el sur recibe el Tet con un clima cálido y soleado. Debido a su abundancia de especialidades y su historia como tierra de inmigrantes, su banquete es más variado y menos rígido en cuanto a protocolos.

Si el Banh Chung es el alma del norte, el Banh Tet es un plato indispensable en el sur. La versión meridional del Banh Tet es muy diversa en sabor y color; el arroz glutinoso puede mezclarse con coco rallado, frijoles negros o algunas hojas para crear matices visualmente atractivos.

Elaboración del Banh Tet en el sur de Vietnam (Foto: VNA)

Además, en el sur nunca falta la olla de carne estofada con huevos. Otros platos comunes son intestinos de cerdo salteados, lardo de cerdo relleno, salchichas chinas frescas, ensalada de pollo con cebolla y cebollitas en escabeche.

Aunque existen diferencias en la decoración de las bandejas en las tres regiones, todas tienen un gran significado para recordar las raíces y los antepasados de una persona. Expresan el deseo de que todas las familias se reúnan para disfrutar de deliciosos platillos tradicionales del Tet y orar por un año nuevo saludable y próspero.

Bandejas de comida del Tet en la vida contemporánea

En el pasado, las bandejas de comida del Tet no se preparaban con prisas. Era todo un proceso de esperar el arroz nuevo, elegir las hojas de dong (Phrynium placentarium), remojar los frijoles verdes y vigilar la olla de Banh Chung durante toda la noche junto al fuego. Esas tareas repetitivas todos los años creaban un ritmo de vida familiar, donde el Tet no era solo el momento de transición al año nuevo, sino un viaje de preparación con paciencia, amor y unión. Hoy día, cuando las festividades del Tet se acortan gradualmente por el ritmo del trabajo, el banquete tradicional se vuelve aún más valioso, no por "tener todos los platos", sino por conservar el espíritu de reunión y la profundidad cultural.

Recientemente, el taller "Tet Sum Vay" (Tet de Reunión), celebrado en Hanoi, evocó plenamente ese espíritu. El evento no fue solo un encuentro para disfrutar de la gastronomía, sino también una oportunidad para que los comensales se adentraran en el espacio cultural del Tet, donde conviven las costumbres, las creencias y el espíritu de unidad. En la mesa, cada plato conllevaba un significado propio, como un mensaje para un año nuevo de plenitud, paz y conexión.

El punto especial del taller no radicó solo en la reconstrucción completa de las bandejas de comida del Tet de las tres regiones, sino también en la capacidad de reunir la esencia culinaria regional en el corazón de la capital. En medio de la vida moderna, los comensales pudieron disfrutar de todos los sabores del Tet del norte, el centro y el sur en un mismo espacio, como un viaje de primavera a través de Vietnam por medio de la cocina. Cada plato actuó como un "embajador regional", contando su propia historia sobre las costumbres y el estilo de vida de cada zona.

En el taller "Tet Sum Vay" (Tet de Reunión) (Foto: Comité organizador)

Poder disfrutar de los sabores culinarios del Tet de distintas regiones en Hanoi también refleja una tendencia positiva en la vida contemporánea: integrar el patrimonio cultural en el espacio urbano de una manera cercana y vibrante. En lugar de permanecer estático en la memoria o en los libros, el banquete tradicional de Tet es "rescatado" mediante experiencias reales, para que el comensal no solo coma bien, sino que también comprenda, sienta y aprecie más los valores culturales forjados a través de muchas generaciones.

“

"Tet Sum Vay" comenzó con los sabores familiares del norte: el Banh Chung, la sopa de brotes de bambú y el pollo al vapor, platos sencillos pero indispensables en la mesa de Tet en la región septentrional.

Entremezclados en el banquete se encontraban elegantes cortes de las localidades centrales. La gastronomía del centro, al igual que su gente, posee un aire introspectivo y profundo, que refleja una tierra de mucho sol pero rica en profundidad cultural.

Mientras tanto, los sabores del sur se transmitieron a través del melón amargo al vapor relleno de carne. Según la creencia popular, el melón amargo significa que las dificultades y penalidades del año viejo pasarán, dando paso a un año nuevo de paz y suerte. El ligero amargor mezclado con el relleno de carne suave crea una sensación de equilibrio, similar al espíritu generoso y optimista de la gente del sur en los primeros días de la primavera.

Cuando los platos salados estuvieron completos, el banquete cerró con los dulces de las tres regiones, llenos de color y sabor, combinados con el elegante té imperial de la ciudad de Hue. Fue como una nota de pausa suave, para que el regusto del Tet se difundiera lenta y profundamente. Esos sabores se armonizaron creando un banquete de Tet completo, donde cada plato es un fragmento de memoria y cada sabor es una historia. Lo que queda no es solo el buen sabor, sino la sensación de que el Tet está muy cerca: cálido, familiar y pleno.

Preservar la tradición culinaria vietnamita es un viaje largo y persistente. En ese recorrido, cada plato no solo aporta sabor, sino que también porta recuerdos y bellezas culturales acumuladas a través de muchas generaciones. Ese es también el objetivo para que la gastronomía vietnamita no se pierda en el fluir del tiempo, sino que continúe siendo valorada, restaurada y difundida./.