El viaje para llevar el "ginseng, tesoro nacional de Vietnam" al mercado internacional de productos medicinales

En la cima de la montaña Ngoc Linh, a una altitud de mil 800 metros sobre el nivel del mar, los verdes jardines de ginseng crecen con fuerza bajo el dosel de los árboles centenarios del bosque primitivo. Esta es la mayor zona de cultivo de ginseng de Ngoc Linh en el país, considerada la “capital” de este valioso y raro producto medicinal.

En los últimos años, se han promulgado numerosas directrices, mecanismos y políticas para el desarrollo de los materiales medicinales. El ginseng de Ngoc Linh fue reconocido por el Primer Ministro como Producto Nacional desde 2017 y forma parte del Programa de Desarrollo del Ginseng de Vietnam hasta 2030, con visión a 2045.

En la actualidad, además del desarrollo y la conservación, la planta de ginseng de Ngoc Linh se está convirtiendo en un medio de vida principal, ayudando a muchos hogares de minorías étnicas a mejorar gradualmente sus vidas. Por tal motivo, se están impulsando proyectos de colaboración entre las autoridades competentes, las empresas y los ciudadanos para desarrollar zonas de materias primas estables y construir la marca de los materiales medicinales de Vietnam.

Desarrollo de zonas de materias primas estándares para el ginseng

Para llegar a los jardines de ginseng situados bajo el dosel del bosque antiguo, los cultivadores deben caminar más de tres kilómetros de senderos montañosos con continuas pendientes verticales. El viaje dura entre dos y tres horas a través de un terreno resbaladizo que desafía la resistencia física.

Bajo el dosel del bosque primitivo a mil 800 metros de altitud en Nam Tra My, Le Quang Lam, técnico de la empresa de Cultivo y Procesamiento de Materiales Medicinales de la provincia de Quang Nam, cuida meticulosamente las plantas de ginseng. Quang Lam señaló que el ginseng de Ngoc Linh es una planta difícil de cultivar; solo se desarrolla bien bajo el dosel de bosques antiguos, en condiciones de clima fresco, suelo de mantillo rico en materia orgánica, alta humedad y en un ecosistema de bosque virgen a una altitud de mil 200 metros o más.

El ginseng de Ngoc Linh necesita el cuidado minucioso. (Foto: Vietnam+)

Por ello, los cultivadores deben ser laboriosos y minuciosos en cada etapa del cuidado. Esta planta medicinal crece lentamente en el adverso entorno forestal. Cada año, solo brota una nueva corona de hojas en la primavera, y luego entra en un estado de “hibernación” para nutrir el tubérculo, acumulando silenciosamente los nutrientes a través de los ciclos climáticos severos.

Quang Lam compartió que debido a las dificultades del transporte y al minucioso trabajo (desde la preparación del suelo y el control de plagas hasta la instalación de redes contra roedores), solo regresa a su hogar una vez al mes. El ginseng de Ngoc Linh no solo aporta un alto valor económico, sino que también abre una vía de subsistencia sostenible asociada con la protección de los bosques, mejorando los ingresos de las minorías étnicas locales.

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El ginseng de Ngoc Linh es una planta difícil de cultivar; solo se desarrolla bien bajo el dosel de bosques antiguos, en condiciones de clima fresco, suelo de mantillo rico en materia orgánica, alta humedad y en un ecosistema de bosque virgen a una altitud de mil 200 metros o más.

Vietnam es uno de los países con gran potencial para desarrollar la industria de materiales medicinales gracias a sus ricos recursos naturales y a un conocimiento de la medicina tradicional con miles de años de historia. Con una flora y fauna abundantes que se extienden por todo el país, es una de las 15 naciones del mundo que figuran en el mapa de materiales medicinales, con más de cinco mil especies de plantas con propiedades curativas.

El ginseng de Ngoc Linh no solo aporta un alto valor económico, sino que también abre el camino hacia el desarrollo de medios de vida sostenibles vinculados a la protección de los bosques. (Foto: Vietnam+)

El Partido Comunista de Vietnam, la Asamblea Nacional y el Gobierno han emitido importantes políticas para promover la medicina tradicional. En particular, la Resolución No. 72-NQ/TW del Buró Político determinó claramente la exigencia de promover las fortalezas de la medicina tradicional y los materiales medicinales, impulsar el desarrollo de zonas de cultivo estándar, preservar los conocimientos tradicionales y mejorar la calidad de los productos.

El doctor Do Viet Ha, vicepresidente de la Asociación de Agricultura Orgánica de Vietnam, informó que los expertos confirman que el ginseng de Ngoc Linh (nombre científico: Panax vietnamensis) posee 52 compuestos de saponinas, una cantidad mayor que la del ginseng coreano. Contiene un alto contenido del compuesto MR2 y cuenta con 24 tipos de saponinas que no se encuentran en ninguna otra variedad de ginseng.

Además, posee 17 tipos de aminoácidos (incluidos ocho esenciales que el cuerpo humano no puede sintetizar por sí mismo), alrededor de 18 elementos minerales y germanio en forma de sal orgánica, lo cual es sumamente valioso.

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“Las ventajas sobresalientes del ginseng de Ngoc Linh se deben a que se cultiva en el mantillo de hojas descompuestas del bosque primitivo. Estos nutrientes son absorbidos y acumulados por las raíces. Por lo tanto, propongo apoyar el desarrollo de zonas de materias primas estandarizadas. Solo cuando tengamos materiales estándar, podremos producir alimentos, alimentos funcionales e incluso medicamentos.

Asimismo, sugirió que el ginseng de Ngoc Linh debe construirse como una marca vinculada a su origen geográfico, estableciendo indicaciones geográficas, trazabilidad clara y un sistema de control de calidad para evaluar sus principios activos característicos.

Consolidación del valor de Vietnam en el mapa global de materiales medicinales

Actualmente, en la región de la Altiplanicie Occidental (Tay Nguyen), la provincia de Gia Lai cuenta con ventajas climáticas y de suelo adecuadas para desarrollar el ginseng de Ngoc Linh a gran escala. La provincia se enfoca en expandir este cultivo con el objetivo de alcanzar las 800 hectáreas bajo el dosel forestal para el año 2030, principalmente en los distritos montañosos altos.

Nguyen Thi Phuong Mai, subdirectora del Departamento de Ciencia y Tecnología de Gia Lai, indicó que los ensayos iniciales en la zona de Dak Rong muestran que la planta tiene una buena capacidad de adaptación y crecimiento.

Con el fin de reducir el costo del producto para que sea accesible a más personas, la funcionaria afirmó:

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Es necesario resolver el problema de la expansión de las zonas de cultivo para pasar a una producción a gran escala.

Por su parte, Phan Thanh Thien, director general de Truong Sinh Group, compartió que el valor sostenible de los materiales medicinales comienza desde la zona de cultivo, los estándares de producción y la tecnología de procesamiento. Esta es la estrategia a largo plazo para el ginseng de Ngoc Linh.

Informó que actualmente su grupo colabora con unidades que gestionan 70 hectáreas con 500 mil plantas de ginseng de Ngoc Linh, e invertirá unos 20 millones de dólares para desarrollar zonas de cultivo bajo el dosel forestal en Gia Lai con una escala de 850 hectáreas. Paralelamente, la empresa invertirá en el procesamiento para diversificar los productos y distribuirlos en farmacias y tiendas. Con esta orientación, Gia Lai aspira a convertirse en el centro de materiales medicinales de la Altiplanicie Occidental (Tay Nguyen).

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El valor sostenible de los materiales medicinales comienza desde la zona de cultivo, los estándares de producción y la tecnología de procesamiento. Esta es la estrategia a largo plazo para el ginseng de Ngoc Linh.

Hoang Minh Hanh, representante de la compañía Truong Nhan Pharma, señaló que convertir el ginseng de Ngoc Linh en un producto cercano a la vida diaria de los vietnamitas, especialmente a través de los canales de comercio electrónico, es una orientación estratégica para que el ginseng no sea solo un título de “tesoro nacional”, sino que esté presente en el cuidado de la salud de cada familia.

El ginseng de Ngoc Linh está consolidando paso a paso su posición como producto nacional. Continuar invirtiendo en investigación, estandarización de procesos y protección de la marca es el camino para que el “tesoro nacional” compita con las variedades de ginseng más famosas del mundo, afirmando el valor de Vietnam en el mapa global de materiales medicinales según el espíritu de la Resolución 72-NQ/TW del Buró Político./.